PRESA DIRETTA sul rapporto fra o.g.m ed agricoltura Una bella pagina di servizio pubblico

di ALESSANDRO CANTARELLI

Riccardo Iacona con Bruno Mezzetti di fronte al campo sperimentale nelle Marche, dove venivano allestite prove su specie orticole biotech. Fatica e risorse buttate al vento, per la grande soddisfazione di coloro che vorrebbero riportare l’orologio al Medioevo.  Al prof. Mezzetti era stato imposto nel 2007 di bruciare le sue prove, proprio come si faceva con le streghe nei “secoli bui”.

Domenica 28 febbraio in prima serata (con replica sabato 5 marzo al pomeriggio), è andata in onda su Rai 3 la trasmissione condotta dal giornalista Riccardo Iacona “Presa Diretta”, dedicata al rapporto tra o.g.m ed agricoltura.

Per chi non avesse avuta la possibilità di seguirne la puntate in Tv, la si può trovare nel sito della trasmissione e se ne consiglia caldamente la visione, a coloro che intendessero conoscere lo stato della ricerca genetico-agronomica italiana, attraverso le testimonianze di una rappresentativa schiera di scienziati che per mestiere, pur tra mille incomprensibili difficoltà ed amarezze, la fanno realmente nei luoghi ad essa deputati: le Facoltà di Agraria.

Si cercherà di riportare per sommi capi alcuni flash di questa puntata, aggiungendo alcune considerazioni.Il primo quesito, quello sul quale basarsi per potere proseguire nelle indagini era: “gli o.g.m sono dannosi alla salute?”, formulata direttamente a due delle massime autorità nazionali, rispettivamente dell’immunologia e della farmacologia, i proff. Mario Mantovani (Humanitas University, Milano ), Silvio Garattini (Ist. “Mario Negri”, Milano), oltre che a riportare l’opinione in materia dell’oncologo (ed ex ministro) prof. Umberto Veronesi (Ist. Europeo di Oncologia, Milano). Essi hanno ribadito che non vi sono assolutamente evidenze scientifiche, che i prodotti o.g.m siano dannosi alla salute! (è stato oltremodo ricordato, che da oltre vent’anni essi arrivano direttamente o indirettamente sulle nostre tavole, in quantità sempre maggiori, così come attualmente circa il 70% del cotone coltivato a livello mondiale; senza considerare le numerose applicazioni in campo extra agricolo).
In questo riconfermando i risultati delle ricerche più che ventennali su questi argomenti (al proposito Agrarian Sciences ha ospitato al proprio interno autorevoli interventi), dove emerge che gli o.g.m ed i relativi prodotti derivati fino ad ora immessi sul mercato, non hanno presentato rischi per la salute umana maggiori di quelli dell’agricoltura convenzionale. A questo punto sorge spontanea una domanda: i prodotti delle cosidette agricolture “alternative” (contemplando in questo i diversi metodi biologici), a parità di condizioni, garantiscono sempre e a prescindere, una maggiore qualità e salubrità delle produzioni?
Clamoroso al riguardo la cronaca del “caso Infascelli”, ossia la clamorosa vicenda di manipolazione dei dati impiegati nelle proprie pubblicazioni scientifiche da parte del docente universitario napoletano (e del suo staff), allo scopo di dimostrare la pericolosità degli alimenti o.g.m (in palese contrasto quindi, con le rilevanze scientifiche della letteratura internazionale). Perfino il Rettore della gloriosa Università di Portici “Federico II”, ai microfoni ha spiegato che un episodio del genere infanga il buon nome dell’Ateneo e che per questo, è stato costretto a prendere i conseguenti provvedimenti disciplinari.
E pensare che tutto è nato perché il prof. Federico Infascelli era stato chiamato al Senato della Repubblica in audizione lo scorso 8 luglio, al preciso scopo di presentare i dati delle sue ricerche che avrebbero dovuto dimostrare che vi era stato il passaggio di DNA transgenico dal mangime alle cellule degli animali alimentati!
In questa triste vicenda, se emerge da una lato la competenza in materia della sen. a vita Elena Cattaneo, che ha permesso l’emersione di questa vera e propria truffa scientifica, dall’altro emerge la dabbennagine di taluni parlamentari che anziché approfondire e documentarsi sui diversi argomenti ai quali sarebbero tenuti (che comportano tempo e fatica, mediaticamente poco premianti bisogna riconoscere), vanno alla ricerca di dati “clamorosi”, che facciano notizia. Questi politici dovrebbero ricordarsi che sono stati eletti dal popolo italiano per fare buone leggi, non per ostacolare il progresso materiale della nostra ricerca e con essa, quello dell’intero settore primario.
Nel sito del Senato si trovano, invero, autorevoli interventi di altrettanti ricercatori chiamati in audizione (anche nella stessa data dell’8 luglio), così come quelli dei proff. Felice Cervone (F.I.S.V) ed Antonio Michele Stanca (UNASA) del 17 giugno 2015, che si invitano a leggere per opportuna conoscenza.
Il primo rappresenta oltre 10.000 ricercatori, il secondo le Accademie scientifico agrarie italiane (e con esse centinaia di valenti ricercatori, in larga parte pubblici).
Ci vuole allora un gran fegato da parte di coloro che si ostinano a sostenere che chi fa ricerca nel settore biotecnologico, la fa comunque perché al soldo delle multinazionali sementiere.
Lo ha spiegato bene il prof. Silviero  Sansavini dell’Università di Bologna, il creatore della prima mela cisgenica italiana (=risparmio di circa venti trattamenti in media contro la Venturia inaequalis nel melo e, d’altra parte anche i melicoltori bio non sono indenni dal doverne effettuare, con i prodotti previsti dai rispettivi regolamenti). Prima che venisse introdotto il blocco alla sperimentazione biotech di pieno campo, il suo istituto stava cercando di migliorare diverse varietà di frutta (comprese quelle autoctone, che costituiscono la ricchezza del patrimonio frutticolo italiano), ed i risultati delle sue ricerche, rigorosamente pubbliche, sarebbero state di grande interesse per la creazione di una industria biotecnologica italiana.
E’ emerso che la quasi totalità delle superfici investite a piante geneticamente modificate nel mondo, nelle quali si concentrano gli interessi delle multinazionali sementiere, sono le quattro specie commodities per eccellenza: soia, mais, cotone e colza.Il Prof. Sansavini concludeva che alla fine degli anni novanta le multinazionali non erano, in pratica, minimamente interessate ai suoi progetti, così come a quelli degli altri circa quindici Istituti di ricerca che si occupavano di biotecnologia nel settore ortofrutticolo.
Ma l’agricoltura del nostro paese, quella sì che avrebbe potuto avere grande interesse ad applicarne le innovazioni, a partire da tutte quelle specie a rischio di scomparsa per la gravità di talune malattie. Emblematici a riguardo i casi del pomodoro S. Marzano (che sopravvive grazie a varietà migliorate all’estero), così come della coltura del pesco (nel frattempo fortemente ridimensionata), come ha ben spiegato il prof. Bruno Mezzetti del Politecnico delle Marche, che sta lavorando su diverse specie ortofrutticole.
Ci pensano così altri Paesi ad applicare e portare avanti quelle intuizioni, quelle scoperte dei nostri scienziati, che avevano trovato risalto sulle riviste scientifiche internazionali.Le nostre sperimentazioni sono state infatti bloccate in patria da una legislazione oscurantista, dettata da ragioni politiche di estremismo ambientalista, con grave danno oltre che alla ricerca anche al nostro settore primario.
Vi è da notare che spesso e volentieri, coloro che sostengono che in agricoltura non c’è più bisogno di intensificare le produzioni per una popolazione in continuo aumento (che senza alterare ulteriormente gli ecositemi, rappresenta la sfida del prossimo futuro), a loro dire per ragioni etiche afferenti ad un generico “ritorno alla natura”, ma anche per “precauzione” (da cui discende il noto principio), non hanno invece le stesse remore quando si parla di utero in affitto o maternità surrogata per gli essere umani.Diversi di essi provengono dal mondo animalista, per il quale esseri umani ed animali hanno la stessa dignità, lo stesso valore.
Per tornare invece al corso della puntata, non è mancato nemmeno l’apporto di un divulgatore scientifico di fama come Dario Bressanini il quale, attraverso i suoi interventi e la sua saggistica, ha contribuito a portare alla ribalta numerose “bufale”, che purtroppo da tempo trovano risalto sui media, contribuendo così a disinformare l’opinione pubblica e catturarne l’attenzione con titoli terroristici: è il caso ad es. della fragola-pesce, mai esistita.Può sembrare banale il rilevare questo aspetto; in realtà non si deve scordare che nel nostro Paese, sono state organizzate conferenze pseudoscientifiche inerenti forme di agricoltura alternative, presso Facoltà che non erano quelle di Agraria.
A riprova, si legga l’articolo del prof. Luigi Mariani pubblicato recentemente in queste pagine, dedicato al raduno dei “venditori dell’olio di serpente” presso l’Università Bocconi. D’altra parte siamo pur sempre il Paese dove un premio Nobel per la letteratura nel 1997, vagheggiava la creazione dell’uomo-maiale (con le zampe al posto degli arti), a seguito di possibili introgressioni di DNA suino in quello umano. Chi dopo circa 18 anni da quegli allarmi, avesse avuto modo di constatarne l’esistenza, è vivamente pregato di segnalarlo, allegandone la foto documentale.
Si deve aggiungere che nella storia passata, non sono mancate clamorose prese di posizione di altri Nobel in altri settori, che si sono poi rivelate nel tempo altrettanti clamorosi abbagli: il fisico Philipp Leonard definiva le teorie del giovane Einstein un colossale “bluff ebraico” (col senno del poi…per fortuna!, sennò Hitler avrebbe forse avuto per primo la terribile arma atomica), ed era evidente che l’integralismo ed il furore ideologici avevano in quel caso accecato lo scienziato.
Nel più recente caso “nostrano”, si aggiunga che la competenza della materia trattata era un optional ma, ciò che contava era l’evocazione di scenari ed immagini che catturassero l’attenzione della gente comune, orientandola secondo la propria visione. A questo punto, dovrebbero fare molto riflettere le vicende umane e professionali del prof. Eddo Rugini dell’Università della Tuscia (che con profonda amarezza ma per protesta a quanto ha dovuto ingiustamente subire, oltre che per l’indifferenza del mondo politico alla sua vicenda, restituirà l’onoreficenza di Commendatore) e del prof. Bruno Mezzetti del Politecnico marchigiano.

Il prof. Eddo Rugini mostra a Iacona la prestigiosa onoreficenza di Commendatore che intende riconsegnare, al Presidente della Repubblica.

Essi hanno dovuto letteralmente bruciare i loro campi sperimentali, ma con le “piante maledette” essi hanno sacrificato il lavoro di tanti anni di ricerche. Quanti fondi pubblici buttati via, quante risorse umane sprecate, quale danno alla ricerca agraria ed all’agricoltura del nostro Paese!! Si consideri infatti che quelle ricerche erano state inizialmente incoraggiate e sovvenzionate con fondi pubblici. Erano stati raggiunti negli anni promettenti risultati parziali, ma non è stato consentito di continuare il ciclo di sperimentazione per un improvviso quanto assurdo diktat legislativo.
Non era mai capitato di dovere ascrivere alla categoria dello scempio quanto accaduto a dei campi sperimentali. Anche la prof.ssa Manuela Giovannetti dell’Università di Pisa che pure ritiene che l’utilizzo degli o.g.m nelle grandi colture non sia immune da alcune criticità è del parere che il blocco alla sperimentazione in campo aperto costituisca in sé una assurdità.
A riguardo penso che pochi agronomi non siano dello stesso avviso, o meglio: da soli gli o.gm. non risolvono tutti i problemi, d’accordo, ma a riguardo del loro utilizzo si tratta comunque di soppesare adeguatamente positività ed opportunità da una parte, e le negatività dall’altra, alla luce delle esperienze più che decennali.
D’altronde se il PIL italiano ha presentato nel 2015 un tasso di crescita (un risibile 0,8%), inferiore a quello medio europeo (pure dell’1,3%), per poi scoprire che alla ricerca scientifica destiniamo molto meno in rapporto ad altre nazioni che crescono più di noi, qualcosa dovrà pure significare: in altri termini si raccoglie quello che si è seminato, cioè poco e male.
Ad un certo punto della trasmissione, si imponeva uno sguardo a cosa sta avvenendo nel resto del mondo (avanzato). La giornalista Liza Boschini è andata direttamente presso la prestigiosa Università della California a Berkeley e Davis (considerati a livello mondiale tra i “templi” assoluti delle scienze agrarie), dove ha incontrato due affermati ricercatori nel settore della genomica e della patologia vegetale: Brian Staskavics e Maicol A. Gomez.
Essi hanno illustrato alcune delle linee di ricerca che stanno portando avanti, rispettivamente piante geneticamente modificate di pomodoro resistenti ai batteri Xanthomonas spp., mediante l’inserimento della resistenza direttamente dal peperone, oppure la resistenza nella manioca (o cassava o yuca), al “Cassava brown streak virus”.Appare superfluo ribadire l’importanza delle radici di questa pianta nell’alimentazione delle popolazioni sia della fascia tropicale, sia per molte popolazioni dell’Africa. Dallo stesso Gomez si apprende che solo lo scorso anno in Sud America e nell’Africa Sub Sahariana, tale virus ha causato perdite per oltre 175 milioni di dollari! Non a caso quest’ultima ricerca, vedeva il contributo nientemeno che della “Bill e Melinda Gate Foundation”.
Tornando invece alle piantine di pomodoro, Il Prof. Staskavics avrebbe affermato una cosa molto importante sulla quale riflettere: il solfato di rame è potenzialmente cancerogeno (il rame è comunque un metallo pesante). Aggiungeva il professore che se si potesse usare in minore quantità grazie alla resistenza acquisita, si otterrebbe innanzitutto un risparmio economico per l’agricoltore, ma anche un forte vantaggio per la salute dell’uomo e dell’ambiente.
Ed allora se la molecola dell’erbicida gliphosate è attualmente sotto processo da più parti per gli stessi allarmi ascrivibili al solfato di rame, perché non porsi gli stessi problemi anche per l’utilizzo massiccio del rame in agricoltura, a partire proprio da quella biologica che ne fa maggiore uso? Quanti casi segnalati negli anni, di residui oltre la soglia consentita?
Quando si parla di contributi alla ricerca da parte delle Fondazioni, la mente corre ad un illustre precedente sempre americano: fu la ”Rockefeller Foundation” a credere in un progetto di nel quale nuovi ceppi di grano furono creati al Centro Internazionale per il Miglioramento del Mais e del Grano (CIMMYT), nel Messico. Coltivati dappertutto, questi nuovi ceppi cambiarono lo stato del Messico da importatore di grano (quando ebbe inizio il programma nel 1944), ad esportatore nel 1964.
L’agronomo Norman Borlaug il leader di questo progetto, per tali meriti fu insignito del premio Nobel per la pace nel 1970.
E andrebbe pure ricordato che in Messico il fondatore della moderna scuola di agricoltura, fu l’agronomo veneto Egidio Rebonato che arrivò dall’Italia perché aveva rifiutato di giurare fedeltà al regime, ma che nonostante le traversie subite, trovò la forza ed ebbe la capacità di diventare un grandissimo scienziato.
Al CIMMYT con Borlaug vi lavorarono alcuni Suoi allievi.
Gli USA hanno sempre creduto nelle prospettive offerte dalla ricerca; si può dire così anche nel nostro Paese? Fa pure riflettere, a riguardo, che il CRN abbia fatto brevettare negli USA la scoperta dei batteri bioingegnerizzati dall’equipe napoletana del ricercatore Roberto Defez (le piante che li hanno in simbiosi sono mediamente più produttive per un 30%, ed abbisognano di minori quantitativi di concimi di sintesi). Se in Italia fosse consentita la sperimentazione di pieno campo, il brevetto varrebbe molto di più e le risorse andrebbero al nostro CNR! Oltre al danno la beffa, quindi.
Il reportage della Boschini è poi proseguito con l’intervista a Pamela Roland a Davis (dove si sta occupando del “golden rice”, il quale essendo ricco di provitamina A potrebbe rivelarsi molto utile nei confronti di intere popolazioni consumatrici del cereale, ma deficitarie nella propria dieta di quella vitamina).
Assieme al marito Raoul Adamchak (anch’egli ricercatore e agricoltore biologico), sta dimostrando che gli avanzamenti nell’agricoltura biotecnologica non sono assolutamente in contrasto con i dettami e le esigenze dell’agricoltura biologica. Piante biotech naturalmente resistenti alle malattie, necessitano in primo luogo di minori trattamenti.
Ci guadagnano si diceva, le tasche dell’agricoltore, la salute dell’operatore, del consumatore e dell’ambiente.
Le problematiche derivate dall’uso ripetuto degli antiparassitari sulle colture (o meglio: del cattivo uso), nessuno vuole negarle o nasconderle, ed interessano non solo il mondo della ricerca e quello agricolo. In Italia però, invece di essere affrontate sul piano metodologico dando opportuno risalto alla scienza, diventano il sostegno ad un intero universo “alternativo”, che di questa opposizione preconcetta trova il motivo del proprio essere.
Ed è altrettanto penoso constatare che se ai tempi della “battaglia del grano”, intere schiere di funzionari pubblici si erano schierate acriticamente a favore della politica autarchica del regime (perché in fondo a loro conveniva, anche se molti di essi provenivano dalle gloriose Cattedre Ambulanti di Agricoltura, quindi si erano formati ad una “scuola” culturalmente più vivace di quella di stampo centrale), nondimeno oggi pur avendo la ventura di trovarsi in un sistema democratico, i Servizi pubblici eredi dei gloriosi Ispettorati Agrari, risultano indifferenti ed ininfluenti verso questa deriva di agnosticismo scientifico, che a partire dal settore degli allevamenti zootecnici tanti danni e dolori sta procurando alle nostre aziende.
Si possono distribuire contributi con i P.S.R, ma se i bilanci sono in rosso le aziende chiudono.
E così facendo, risulta sempre più difficile fare ricerca agraria e agricoltura in maniera profittevole, mentre invece si destinano importanti risorse pubbliche a favore di progetti di dubbia efficacia. D’altra parte, è stato lo stesso Ministro dell’Agricoltura Maurizio Martina a dichiarare di volere destinare fondi per insegnare l’agricoltura biodinamica presso le Facoltà di Agraria, mentre già da alcuni anni si tagliano ore di lezione a corsi universitari fondamentali.
Lo stesso Ministro che si è fatto negare per l’intervista, ai giornalisti di Presa Diretta.
E pensare che l’agricoltura biodinamica era idealizzata dal perito agrario Enrich Himmler che proprio allo scopo, si era adoperato per allestire un campo sperimentale nell’amena Dachau. Era preoccupato di fornire alimenti particolari alla razza superiore, che consentissero di vivere più a lungo (per chi avesse dubbi in proposito, si legga il contributo del dott. Francesco Marino su queste pagine).
Non così invece per il Presidente boliviano Evo Morales, che ha introdotto la giornalista ai problemi dell’agricoltura nel suo Paese, causati dall’accentuazione del fenomeno del global change.
Ed infatti la seconda parte della trasmissione, pure molto formativa, è stata anche dedicata alle potenzialità della ricerca biotech agricola per la resistenza delle piante alla siccità e per fronteggiare situazioni pedo-climatiche sempre più avverse.
Dall’esperienza di questi oltre quindici anni di divieti, abbiamo imparato che sempre più ricercatori italiani appena possono vanno all’estero (molti per rimanervi), gli Istituti di ricerca arrancano per mancanza di fondi e la nostre aziende agricole quando non ce la fanno più, chiudono.
Ne hanno chiuso parecchie e se continua così, ne chiuderanno molte altre ed ai giovani che invece scelgono di rimanere nel settore, non si dovrebbero raccontare storie. Tornati in Italia, i giornalisti sono poi andati nel padovano presso un’azienda agricola e così, molti spettatori avranno appreso (non gli agricoltori, che come i conduttori di quell’azienda sono unicamente preoccupati di dare alimenti sani alle proprie bestie, ed hanno meno tempo di perdersi in trastulli ideologici), che i mangimi destinati agli animali per le produzioni tipiche, sono da anni costituiti in larga parte da materie prime o.g.m. Una vera e propria commedia dell’assurdo quella consumata in Italia, perché se da una parte non sono consentite né la sperimentazione, né la coltivazione di piante g.m., dall’altra lo è invece l’importazione di materie per usi alimentari e mangimistici.
Lo spiegavano chiaramente sia il dott. Marco Pasti della Confagricoltura padovana, sia la dott.ssa Lea Ballaroni di Assalzoo. Perché la stessa linea di mangimi o.g.m. free, non copre più del 12-13% dell’offerta totale.
Ai primi anni duemila eravamo quasi autosufficienti per il mais, oggi ne importiamo per almeno il 40% (per la soia circa il 90%). Si sta pur parlando del valore di commodities per miliardi di euro.
Non resta che formulare alla redazione di Presa Diretta, il dovuto plauso per avere avuto il coraggio di portare alla ribalta, in maniera seria ed approfondita, un annoso problema –quello del blocco alla sperimentazione o.g.m di pieno campo-, che affligge la dignità stessa di intere generazioni di ricercatori, ma che per la portata delle conseguenze intacca l’avvenire di altrettante schieri di agronomi, aziende agricole, imprese e quindi l’economia stessa del nostro amato Paese.

Meno male che:

“(…) ogni cittadino ha il dovere di svolgere (…), un’attività che concorra al progresso materiale o spirituale della società” (art. 4 della Costituzione).

“La Repubblica promuove lo sviluppo della cultura e la ricerca scientifica e tecnica” (art. 9, prima parte).

“L’arte e la scienza sono libere e libero ne è l’insegnamento (art. 33, prima parte).

Dalle vicende che sono state portate all’attenzione degli spettatori, si evince di come la pur elementare osservanza di questi articoli, sia stata letteralmente e formalmente calpestata. Di questo passo tra qualche tempo, qualcuno potrebbe fatalmente osservare, questa sorte potrebbe essere riservata all’intera Costituzione. 

Nell’immagine soprastante, la distruzione avvenuta per decreto nel 2012 presso il frutteto sperim.le del Prof. Eddo Rugini all’Università della Tuscia. Immagini che evocano lo stesso furore ideologico –purtroppo di strettissima attualità-, riservato da alcuni integralisti nei riguardi di tutti quei simboli e/o monumenti –alcuni con una storia millenaria-, che possano evocare che “un altro mondo è possibile”. Qui la relazione del Prof. Rugini tenuta al convegno"Le scienze agrarie tra OGM e agricolture alernative", organizzato da AgronomiperlaTerrA.

Alessandro Cantarelli

Laureato in Scienze Agrarie presso la Facoltà di Agraria di Piacenza, con tesi in patologia vegetale. Dal febbraio 2005 lavora presso il Servizio Territoriale Agricoltura Caccia e Pesca di Parma (STACP), della Regione Emilia Romagna (ex Servizio Provinciale), dapprima come collaboratore esterno, successivamente come dipendente. E’ stato dipendente presso la Confederazione Italiana Agricoltori di Parma. Ha svolto diverse collaborazioni, in veste di tecnico, per alcuni Enti, Associazioni e nel ruolo di docente per la formazione professionale agricola. Iscritto all’Ordine dei dottori Agronomi e Forestali ed alla FIDAF parmensi.